Hace unos meses se inauguró la Ronda Sur de Salamanca, denominada SA-20. En aquel momento no existía este espacio web, así que quizá este es un buen momento para comentar la obra.

En este enlace externo hay fotos de la construcción de esta infraestructura, sacadas a mediados de 2005.

Antecedentes

En Salamanca se lleva décadas hablando de la construcción de una tercera ronda de circunvalación; si la primera era el eje Canalejas - Mirat - Carmelitas - San Vicente - Rector Esperabé, y la segunda es el eje Cipreses - Av. Salamanca - Peña de Francia - Puente de la Universidad, el tercer eje circunvalaría la ciudad por el área extraurbano o metropolitano (dos denominaciones muy eufemísticas, típicas de la prensa y que aborrezco, pero no encuentro ninguna mejor).

Al contrario que los dos primeros ejes, cuya misión es distribuir el tráfico urbano, la tercera circunvalación tendría como misión evitar el paso por el centro de la ciudad del tráfico de larga distancia, ese que sólo pasa por Salamanca porque está en medio de su trayecto.

Esta circunvalación conectaría la nacional 620 a la altura de Castellanos de Moriscos - Polígono de los Villares con la N630 a la altura del Helmántico, continuaría hacia el río bordeando Salamanca por el Este, cruzaría el Tormes a la altura del antiguo puente del ferrocarril, continuaría hacia la N630 por lo que ahora es el barrio del Zurguén, seguiría hasta la N501 por la zona de Santa Marta, volvería a cruzar el río, y bordearía Salamanca por el Oeste para volver a conectar con la N630 en el Polígono de los Villares.

Primeros Pasos

El primer tramo de esa circunvalación llegó, como todas las infraestructuras en Salamanca, demasiado tarde. Hace como unos 15 años se construyó la circunvalación de la Nacional 620, rodeando Salamanca por el norte y el este. En aquel entonces, cuando ya se estaban construyendo autovías a gran escala, a nosotros nos tocó una simple carretera. Ancha, sí, pero carretera. Siguieron muriendo decenas de ciudadanos todos estos años en accidentes en la zona.

La propaganda oficial se mantenía ambigua, vendiendo esa carretera como algo de nueva generación. Recuerdo incluso la incredulidad de un amigo mío, la semana en que se inauguró, cuando él juraba y perjuraba que era autovía, porque lo ponían los periódicos, y yo le confirmaba que ya había viajado por ella y, sin ninguna duda, era una simple carretera.

El engaño estaba en que hablaban de que los enlaces estaban diseñados para una futura conversión en autovía, pero la autovía todavía tuvo que esperar muchos años.

Para más gloria de la circunvalación de la Nacional 620, a la altura del Helmántico se le añadía gran parte del tráfico de la Nacional 630, con lo que lo que esa simple carretera soportaba el tráfico doble de dos carreteras nacionales que por aquella época ya era bastante considerable.

Expansión de la circunvalación

Bastantes años después comenzó la construcción de otro tramo de esa futura circunvalación exterior de la ciudad, la que hoy se conoce como Ronda Sur.

Una vez más, la propaganda oficial vendía una autovía de máxima capacidad que uniría el barrio de Buenos Aires (donde terminaba la circunvalación antigua) con la rotonda de Leclerc, sobre la Nacional 501. En pocos años, el tráfico por el centro de la ciudad mejoraría notablemente al evitar gran cantidad de vehículos entrando innecesariamente al centro. Al mismo tiempo, se daba acceso a las nuevas zonas residenciales que surgían en las afueras de la ciudad: Valdelagua, Albahonda, Carbajosa, El Zurguén, Vistahermosa y demás urbanizaciones.

Una vez más, nos vendieron gato por liebre, y esa Ronda Sur se quedó en una pseudo-autovía que unía la rotonda de Leclerc con la Nacional 630, pero que no continuaba hasta el barrio de Buenos Aires. En ese momento la gran circunvalación que Salamanca necesitaba sólo consistía en una carretera peligrosa entre el polígono de Los Villares y el barrio de Buenos Aires y, por otro lado, una corta autovía cortada ridículamente en la mitad por una rotonda que la conecta con el polígono industrial de Los Montalvos.

Tercera fase de construcción

Cuando se inauguró ese breve tramo entre Leclerc y la Nacional 630, ya se comenzó el proyecto que la conectaría con Buenos Aires, y no pasaron tantos años hasta que se inauguraron las obras. Mientras tanto, prácticamente todo el tramo salmantino de la Nacional 620 ya estaba en obras para su conversión en Autovía.

Y fue a mediados de 2006 cuando se anunció a bombo y platillo la finalización de las obras. Por fin resultaba posible rodear Salamanca desde el Polígono de los Villares hasta la Nacional 501 sin entrar por la ciudad. Aunque se hicieran bastantes kilómetros más, evitar el centro de Salamanca merecía la pena.

Situación Actual

Una vez más, se nos regaló una estructura incompleta o, por lo menos, mal hecha. Veámosla por partes.

La conexión entre Los Villares y Buenos Aires sigue siendo hoy carretera convencional, aunque las obras de desdoblamiento están ya en su fase final. Al parecer se inaugurará la segunda calzada (paralela a la actual) antes de que todos inauguremos el 2007. Quedan pocos días y todavía queda mucha obra por delante, pero mantenemos la esperanza. El truco que nos cuentan es que se inaugurará sin la banda de rodadura, que se dará cuando la meteorología lo permita (hacia marzo).

Con lo cual, ya vemos que nos venden como terminado algo que no lo está, pero bueno, aceptamos por la considerable mejora en seguridad que supone no cruzarnos de frente con decenas de camiones.

Una vez llegados a la conexión con el barrio de Buenos Aires, llegamos a un conglomerado de rotondas mal señalizadas, en las que es difícil acertar a la primera incluso con los 6 sentidos alerta (incluyendo el de la intuición, que quizá es el más útil en la telaraña que se han inventado allí). Todo por esa zona parece provisional, mantenemos la esperanza de que cuando terminen las obras todo quede más simple. Por el momento, lo único que objetivamente podemos afirmar, es que no está terminado, aunque nos digan que sí.

Pasado como buenamente podemos ese lío, continuamos por la circunvalación hacia la N630. Agrada ver cómo los pilotes de los quitamiedos están cubiertos de corcho para proteger a los motoristas. El resto de dicha obra defrauda ligeramente, puesto que en Salamanca no tenemos una orografía tan complicada como para que los ingenieros nos regalen tantas curvas en cuestas pronunciadas.

Van tres disgustos (capa de rodadura, conglomerado de rotondas, curvicuestas pronunciadas) y llegamos irremediablemente al cuarto disgustazo: este tramo, a pesar de que ya lo inauguraron, tampoco está terminado: la conexión con la carretera de Vecinos está para soltar las manos del volante y santiguarse. Una rotonda en la que el primer día de tráfico ya volcó un camión, y obras por todas partes para construir un viaducto bastante impresionante pero que, hoy por hoy, no está construído.

Tras este cuarto disgusto, continuamos hacia la carretera de Béjar. Este tramo ya está más decente, aunque sigue regalándonos curvas incomprensibles. El enlace con la con la N630 está bien resuelto, con la nueva moda de construir una rotonda sobre la carretera. La rotonda es pequeña y peligrosa, pero así suelen ser últimamente todos los enlaces de las autovías. No íbamos a tener la suerte en Salamanca de que nos construyeran algo mejor de lo que se está haciendo en el resto del país.
Pasamos esa rotonda por debajo y seguimos hacia el enlace con la Nacional 501, el tramo que ya estaba construído. Nuevamente, a pesar de ir por autovía, debemos detenernos en seco para sortear la rotonda que ya hemos comentado, ésta al mismo nivel, que enlaza con el polígono de los Montalvos y el acceso a Carbajosa de la Sagrada. La única razón por la que no se ha hecho a distinto nivel es obviamente económica, pues espacio hay de sobra para todos los carriles de aceleración que se quieran añadir.

Tras la quinta decepción, seguimos hacia la Nacional 501, y la circunvalación empalma con la rotonda de Leclerc. La rotonda es la más grande de la ciudad, con mucho tráfico, incrementado exageradamente por esta nueva conexión, lo que provoca retenciones en horas punta en todos sus accesos: la carretera de Alba de Tormes en ocasiones presenta 400 ó 500 metros de cola; la conexión con la N501 a veces cubre todo el carril hasta la propia autovía, la conexión con Leclerc a veces resulta exasperante, y la bajada hacia el centro comercial El Tormes también presenta retenciones cuando se colapsa la zona. No es nada extraño, además, tener que sortear grupos de vehículos rellenando el parte de accidente (eso sí, lo normal es que los accidentes se queden en simples golpes de chapa).
La única solución viable a este problema sería una conexión elevada sobre esta rotonda que conectara directamente la Nacional 501 con la Ronda Sur; en Madrid ya estaría en construcción. En Salamanca es algo que nadie planteará en varios lustros, hasta que resulte totalmente imprescindible o hasta que los sapos bailen flamenco, lo que antes ocurra.
Y la quinta decepción es la gran cantidad de años que vamos a tardar en ver cerrada la conexión final entre esta rotonda de la Nacional 501 y el polígono de los Villares, por el Oeste de la ciudad; una conexión que definitivamente reduciría gran cantidad del tráfico del Paseo Canalejas y de la Alamedilla, pero que ninguna administración parece dispuesta a financiar.

En fin, que nadie se lleve a engaño; llevan años hablándonos de que Salamanca tendrá su propia M30 (curiosamente, lo que nosotros añoramos en Salamanca es considerado arcaico en Madrid), pero por el momento, y por muchos años, lo único que tendremos es una acumulación de tramos construídos en distintas fechas, con criterios, intereses y diseños muy diversos, que resulta lento y peligroso. La circunvalación actual es útil, sí, pero más peligrosa de lo necesario.